棕榈油是世界上生产最广泛的食用油。它是许多日常产品的组成部分，如口红、披萨面团、方便面、洗发水和冰淇淋。从油棕榈树果实中提取，主要产于印度尼西亚和马来西亚。然而，危地马拉和哥伦比亚等一些拉丁美洲国家也是世界上主要的棕榈油供应国之一。在该地区，棕榈油的主要生产国是哥伦比亚。2018年，全国棕榈油种植面积达54.1万公顷，产生163万公吨粗棕榈油。这意味着该产品价值近10亿美元。在当地，大部分粗棕榈油出售给食用油和油脂行业。但也出售给其他行业部门，比如肥皂和生物柴油，其余的出口。这使得哥伦比亚成为世界上第四大棕榈油出口国，荷兰是其主要目的地市场。就消费而言，除了哥伦比亚，巴西和墨西哥是拉丁美洲最大的市场。2019年，巴西人消耗了约75万公吨棕榈油，其中一半以上用于工业用途。该行业最重要的巴西公司之一是Agropalma。该公司拥有数千名员工，不仅生产棕榈油，还生产其他衍生产品，如棕榈仁油提取物和棕榈油纤维。相比之下，墨西哥的棕榈油行业要比哥伦比亚和巴西小得多。然而，该国的消费需求很高，导致种植面积增加。此外，该北美国家进口价值数百万美元的棕榈油，使其成为拉丁美洲棕榈油的主要进口国，也是哥伦比亚第四大出口目的地。墨西哥的主要进口伙伴还包括该地区的其他国家，如哥斯达黎加、危地马拉和尼加拉瓜。虽然拉丁美洲棕榈油市场规模达数十亿美国，但这种产品的大量使用正在全球范围内造成环境和社会问题。油棕树的大量种植破坏了雨林生态系统和各种动物物种的自然栖息地。此外，该行业的碳足迹很大，这在很大程度上导致了全球变暖。为了促进该行业更可持续的道德实践，出现了可持续棕榈油圆桌会议（RSPO）等组织。在拉丁美洲，至少有34万公顷种植的油棕榈树获得了RSPO的认证。为了获得认证，种植园必须遵守某些社会和环境标准，为消费者提供更可持续和道德的产品。