一次能源是自然现象和原材料在人类进一步操纵之前的固有能量或能量潜力。最重要的一次能源是原油、天然气和煤炭等化石燃料，以及风能和太阳能等可再生能源。由于后两者是无形的，一次能源消耗因素是指通过这些来源产生的电量（二次能源形式）。2020年，冠状病毒疫情使全球一次能源需求减少了4%。化石燃料储备和生产原油是供应最多的一次能源。每年生产和分配约45亿公吨。原油是汽油和柴油等汽车燃料的主要原料，也是塑料等石化产品的基本成分。全球原油储量约为1.7万亿桶。煤炭是消耗量第二大的一次能源燃料。煤炭消耗量主要受电力需求的驱动，因为煤炭仍然是世界上主要的发电来源。尽管像美国这样的国家已经减少了燃煤发电厂的容量，转而使用天然气涡轮机。可再生能源在能源行业中的作用在过去几十年中，可再生能源在一次能源消费中的份额仅发生了微小的变化。从2007年到2018年，数字从12%增加到了13.5%，远远没有达到许多政府所期望的2050年零碳目标所需的份额。欧佩克预测，到2045年，每日可再生能源需求将增至7700万桶石油当量，仍远低于石油和天然气需求，后者将是增长最快的。