世界三分之一的石油产自中东。沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、阿拉伯联合酋长国、科威特和卡塔尔属于世界上最大的化石燃料供应商。根据最新的科学理解，关于为什么世界上最大的石油储量可以在中东发现的古地理解释是地球动力学发展的结果。今天的中东以沙漠和平原而闻名；然而，情况并非总是如此。根据公认的理论，今天的阿拉伯半岛是一亿多年前特提斯洋的所在地，它养育了多条河流，富含营养物质和微生物。随着时间的推移，地球的构造运动导致海洋干涸，在原来的海洋上形成层层，然后压缩其有机残留物，现在作为化石燃料被开采。大多数中东产油国都与石油输出国组织（OPEC）联合，该组织负责协调其成员国的石油开采配额和石油定价。今天约39%的原油由欧佩克国家生产，其创始成员沙特阿拉伯是最大的产油国，每天产量超过1220万桶。此外，沙特阿拉伯的原油蒸馏能力也领先于中东，每天将近300万桶。这主要由国有公司沙特阿美进行。2020年，沙特阿美是世界上最有价值的公司之一，资产价值超过5100亿美国。虽然中东是世界上主要的能源出口国，出口了13.6亿吨石油当量，但其国家迫切希望实现经济多样化，结束对石油的依赖。这是因为全球对化石燃料的需求变得相当不稳定，而且还容易发生地缘政治和社会事件。当前的冠状病毒（新冠肺炎）大流行有力地说明了中东经济体是如何受到全球石油需求下降以及随后全球市场油价下跌的影响的。