一个多世纪以来，煤炭一直是美国的主要发电来源之一。尽管在2016年失去了天然气电力结构最大贡献者的地位，但煤炭能源仍在全国广泛使用。事实上，尽管政府为减少对这种高污染化石燃料的依赖做出了更大的努力和奖励，但仍有大量美国公用事业公司使用的煤炭没有承诺在2030年前退役。电力部门内的煤炭消费电力部门是目前最大的煤炭消费部门。由于煤电的使用在过去十年中有所下降，美国煤炭能源总消耗也有所下降，2020年的数据首次低于10000万亿英国热量单位。燃煤发电厂通常在夏季使用更多，因为夏季对空调的需求更大，电力需求更高。由于异常高温和较高的天然气价格导致燃煤电站的使用量增加，美国2021 7月份的月度煤炭能源消耗达到了两年来的最高水平。发电用煤炭成本和地区差异电力部门坚持使用煤炭的原因之一是煤炭成本相对低廉。从天然气与煤炭价格的对比来看，煤炭价格波动较小，通常明显低于天然气，后者与石油生产以及石油市场息息相关。德克萨斯州在美国煤电容量方面排名第一，尽管它不是工厂数量最多的州，也没有美国领先的煤电发电公用事业公司提供服务。PacifiCorp主要为俄勒冈州和犹他州的客户提供电力，每年产生超过30太瓦时的煤电，超过美国任何其他公用事业公司。