拉丁美洲可能是跨多个部门的新兴经济体，但在采矿业中，其重要性早已确立。16世纪初，在西班牙和葡萄牙殖民统治下，该地区首次有商业开采矿产资源的记录，自那时以来，拉丁美洲国家已跻身各种金属和矿物全球产量的前列。闪光的不全是黄金……但可能是银。尽管在欧洲殖民化期间有三个多世纪的重银和黄金开采，但拉丁美洲在全球贵金属市场中的重要性并未减弱。目前，秘鲁拥有世界上最大的白银储量，而墨西哥、智利和玻利维亚都跻身前十。2019年，这些国家与阿根廷一起，使该地区的白银产量占全球白银产量的一半以上。秘鲁和墨西哥也是拉丁美洲主要的黄金生产国，巴西和阿根廷紧随其后。一个闪亮的铜帝国尽管有贵金属的历史，但如今拉丁美洲的金属帝国是以铜为基础建立的，该地区十家主要矿业公司中有八家主要从事这种贱金属的生产。智利是最大的铜生产国，在2020年占全球产量的28%以上，产量超过了以下三大铜生产国的总和。智利铜业在新冠肺炎大流行的第一年中幸免于难，即使在采取封锁措施和国际需求下降的情况下，年产量也下降了不到2%。