稀土包括17种化学元素。在过去的十年里，这些元素变得极受欢迎。稀土的最终用途包括生产磁铁、电池、催化剂、显示器等。由于稀土的功能性，许多行业高度依赖稀土。2021，全球稀土元素产量约为28万公吨稀土氧化物。2021，中国的稀土产量约占全球总产量的60%，这一点并不奇怪。加拿大、格陵兰和澳大利亚也有望在未来提供重要的稀土来源。主要稀土生产国：多年来，中国和美国一直是全球最大的稀土生产国。中国最重要的生产省份是内蒙古和四川。2021，美国远远地成为世界第二大稀土元素生产国，生产了约43000公吨稀土氧化物当量的氟碳铈矿精矿，以及230公吨稀土化合物和金属。尽管如此，美国还是稀土的主要进口国。美国近80%的稀土进口来自中国，其余来自爱沙尼亚、马来西亚、日本和其他国家。稀土矿业公司由于中国稀土行业由国家控制，只有少数来自其他国家的大型公司占据市场主导地位。澳大利亚的Lynas公司是最著名的非中国稀土公司之一。在2015年6月申请破产之前，总部位于美国的Molycorp也是一家领先的非中国稀土公司。其他领先公司包括Iluka Resources、Galaxy Resources和Kidman Resources，总部均位于澳大利亚。在加利福尼亚州的山口，Molycorp此前拥有中国以外最大的稀土矿床。截至2017年6月，Mountain Pass以2050万美国的价格出售给MP Mine Operations LLC，MP Mine Operations LLC是一家以美国为首的财团，其中包括中国公司乐山盛和稀土有限公司（Leshan Shenghe Re Earth Co.）作为无投票权少数股东。