德国为消费者和生产者提供了明确的素食和素食定义。素食产品不包括任何动物来源的成分，也不包括在制造和加工过程中。素食产品虽然也不是动物源产品，但可能含有牛奶、牛乳、家禽蛋、蜜蜂蜂蜜、蜂蜡、蜂胶或生产过程中活羊羊毛中的羊毛油脂。这两个术语不仅与食品有关，还与传统上使用动物的其他消费品有关。根据最近的一项调查，消费者之所以不吃肉，主要是因为他们希望为可持续发展、动物福利和自身健康做出贡献。强有力的激励因素正在通过不食用动物产品来减少（传统）食品生产中被视为有问题和对环境有害的做法的必要性。不吃乳制品也有类似的原因，但也有人提到乳糖不耐症。消费者对无肉饮食的看法也各不相同。根据在德国进行的一项调查，大多数受访者倾向于同意牛奶、奶酪和肉类的替代品定价过高。其他消费者也认为，不吃肉会导致维生素和营养缺乏。在德国，纯素食和素食的生活方式似乎正日益成为主流，一些消费者仍然持保留态度。