美国以其许多文化出口而闻名，如好莱坞，其中许多增加了该国在全球拥有的巨大软实力和影响力。然而，美国经济的实力在向“自由世界领袖”的地位过渡并维持其地位方面发挥了更为强大的作用。这一崛起的核心是促进以自由贸易为特征的自由资本主义制度，这也是人们常说的一句话。贸易的扩大使美国和许多其他国家的经济得以繁荣发展。利用经济体内现有的技术和制造能力，建立了大型出口产业。有趣的是，制造业继续占据美国出口构成的首要地位。这与主流经济共识形成鲜明对比，即服务业将填补高工资经济体的这一地位，而制成品将从工资成本较低的经济体进口。