对于大量美国人来说，如果没有重大投资，他们就无法依靠股息和资本收益生活，那么工资和薪水决定了他们能负担什么，也负担不起什么。鉴于工资和薪水对大多数普通美国人的生活质量具有强大的影响，他们被正确地视为一个关键的经济指标，并且常常是任何政治议程的一个重要主题。工资与通货膨胀2020年5月，美国收入最高的职业是麻醉学，年薪中位数为271440美国。对于那些没有教育背景或技能的人来说，增加工资水平往往更为重要。然而，工资和薪金并不是在经济上孤立的。他们与通货膨胀的关系决定了工资和薪水的增加是否实际上等于消费力的增加。因此，实际工资或根据通货膨胀调整后的工资是一个更能说明问题的指标。尽管不算特别，但美国2000年至2020年的平均实际工资显示，自本世纪初以来，实际收入增长缓慢。社会影响就不同的地理位置、教育水平、社会经济背景和个人技能而言，美国是一个复杂的经济体。这种多样性反映在全国各地不同的人获得的补偿的多样性上。也许是经验的反映，在美国男性中，年龄在45岁至54岁之间的男性每周收入是所有年龄组中最高的。尽管像千禧一代这样的年轻一代对他们在经济体系中的地位表示担忧，但从政治角度来看，几代人之间的收入差异似乎没有争议。许多公众更加关注的是性别和族裔群体在全日制工资和薪金方面的不平等程度。2021，收入最高的人群是亚洲男性，他们平均每周收入1453美国。相比之下，亚洲女性每周赚1141美元。同样有问题的是种族间明显的工资和薪金不平等，反映了结构性的社会经济问题或美国社会极端的种族主义。例如，拉美裔女性平均每周收入仅为718美元。