在美国，破产是指对无力偿还债务的个人或企业进行债务减免的法律程序。大多数破产案件是由个人或配偶提出的，涉及非商业债务。2005年，由于法律出台之前的匆忙，使得个人申请破产变得更加困难，此类案件达到了略高于200万的高点。随着2008/09年的大衰退，案件再次上升，每年达到150万起左右，但自2020年以来逐渐减少，约为该数字的一半。大衰退还导致企业破产申请数量激增，2009年达到了略高于60000的峰值。这一激增包括有史以来规模最大的许多企业破产案，如雷曼兄弟，华盛顿互惠银行（Washington Mutual）和通用汽车（General Motors）——仅这三家公司在提交申请时就持有总计超过1万亿美国的资产。与非商业案件一样，在接下来的几年中，企业破产的数量有所下降，2019年下降到略低于23000。破产章节提供的债务减免形式取决于破产法的“章节”，根据该章节提起诉讼。第7章破产是最常见的，并涉及出售债务人资产以偿还尽可能多的未偿债务，同时取消剩余债务。尽管第7章破产适用于个人和企业，但绝大多数情况下是针对非企业债务。虽然第7章可能是一些人的最佳（或唯一）选择，但许多无力偿债的债务人宁愿保留资产，而不是在更长的时间内偿还债务。第13章是个人通常可以使用的选项，包括偿还独资企业的商业债务。根据《破产法》第13章的规定，债务人可以安排一个三至五年的还款计划，以取代之前的贷款条款。然而，第13章破产仅适用于那些有足够可支配收入在延长期内偿还债务的人。第11章破产与第13章相似，但主要用于合伙企业、公司和收入较高的个体经营者。根据《破产法》第11章的规定，该企业继续在法院指定的受托人下经营，并在与法院协商后进行重组。这一过程通常会导致企业扭转财务状况，但情况并非总是如此。破产原因破产案件的数量因州而异。虽然人口对每个州的案件数量有很大影响，但这远远不是唯一的原因：像乔治亚州和俄亥俄州这样的州在2020年记录的破产案件比像纽约这样人口较多的州多。贫困显然是造成这种差异的一个因素，因为贫困率较高的州，如密西西比州，也往往有较高的个人破产率。然而，显然还涉及其他因素，如新泽西州的贫困率较低，但破产人数相对较高。鉴于个人破产最常见的原因是收入损失、医疗费用和高抵押贷款支付，对破产的地区驱动因素的任何解释都应考虑不同的医疗保健、劳工权利和消费者保护方法的影响。鉴于收入损失是个人破产的关键驱动因素，冠状病毒大流行（新冠肺炎）导致的失业人数急剧增加表明，个人破产案件也将增加。同样，为应对这一流行病而颁布的贸易限制，以及与经济不确定性上升相关的消费者信心普遍下降，使得企业破产的可能性增加。然而，破产案件上升的程度可能会因政府提供的支持水平以及疫情持续时间等因素而有所缓解。