过去十年最显著的发展之一是观众偏好从传统大众媒体转向数字资源。在美国，这种转变极大地改变了人们追随政治的方式以及他们获取的信息类型。随着许多美国人现在通过社交媒体获得实时新闻更新，这些平台正成为越来越强大的政治工具。数字对美国政治领域的影响最明显的莫过于社交媒体的使用。Facebook、Twitter和YouTube等应用程序正在不断重塑政治竞选的运行方式、信息分发方式以及公民与民选官员的互动方式。在2016年美国总统选举和2018年美国中期选举期间，社交媒体是政府政党及其候选人最常用的数字渠道之一，用于分享意见并与支持者联系。2018年，政客们在数字广告上花费了近18亿美国，使其成为全国增长最快的广告媒体。2020年总统大选期间，社交媒体广告的政治支出进一步增加：1月至5月，现任总统唐纳德·特朗普在脸书广告上花费4087万美国，仅次于当时的民主党总统候选人迈克尔·布隆伯格。就内容而言，特朗普总统是在移民主题上投入最多广告资金的候选人。另一方面，社交媒体用户不仅可以看到、分享和评论政治广告，还可以了解和参与政治运动。虽然低门槛和实时监控新闻事件可以被视为政治参与的进步，但社交媒体也可以被用来通过定制的政治竞选广告，针对特定人群进行微目标定位。此外，社交媒体公司缺乏监管、调解和事实核查，这使得这些平台成为一条直接的沟通渠道，可以促进错误信息、替代事实和虚假新闻的传播。在2019年的一项调查中，50%的互联网用户同意社交媒体公司应出台更严格的政治内容显示规则。推特在2020年5月就做到了这一点，当时该公司在特朗普总统的一系列推特上贴上了警告和事实核查标签。在过去几年里，社交网络不仅成为美国政治和选举新闻的主要来源之一，而且从根本上改变了政治家、公民和新闻媒体传播信息的方式。推特是目前为止美国国会议员中最受欢迎的社交平台。尽管60%的成年人认为特朗普作为美国总统使用该应用程序是不合适的，但他仍然是最受欢迎的世界领袖。