2020年1月31日下午11点，英国正式离开欧盟，结束了长达近五十年的合作关系。从2016年的脱欧投票到最终离任日期，英国见证了三位不同的首相和两次大选，凸显了这三年半的政治动荡。2020年剩下的时间里，英国进入了一个过渡期，在旅行限制或进入单一市场方面几乎没有变化。可以说，英国脱欧的真正开始日期是2021 1月1日，因为这是新的欧盟-英国自由贸易协定生效的时候，实际上重置了双方之间的贸易和旅行关系。脱欧的准备英国在经历了多年的欧洲一体化之后，于1973年首次加入欧洲经济共同体（欧盟的前身）。然而，由于成员国之间存在政治分歧，两年后于1975年举行了公民投票，最终赢得了留在欧洲共同体的竞选活动。尽管如此，反对加入的声音仍在继续，最明显的表现是英国独立党（UKIP）的成立。在2014年的欧洲选举中，英国独立党赢得了最高的投票份额，可能迫使保守党首相戴维·卡梅伦承诺，如果他在2015年赢得连任，将对英国加入欧盟进行全民公投。在2015年大选中赢得决定性多数后，卡梅伦开始与欧盟重新谈判更有利的条款，然后在2016年举行成员国公投。卡梅伦在获得了他认为是欧盟做出的重大让步后，竞选活动继续留在该组织，尽管这一问题使他的政府分裂成了中间派，而鲍里斯·约翰逊等主要盟友显然也加入了左派。在公投前的几周，民意调查显示，无论谁获胜，投票都将接近尾声。虽然剩下的阵营主要关注脱欧对经济的影响，但休假活动家强调了加入欧盟的成本，声称每周3.5亿英镑的休养费用可以花在NHS上，这句话写在巨大的红色巴士旁边，很有名。在投票前一周，英国独立党领袖奈杰尔·法雷奇（Nigel Farage）发布了一张反移民海报，海报上有难民照片和“断点”字样，遭到广泛批评。同一天，工党议员乔·考克斯（Jo Cox）在其选区的街道上被一名极右翼极端分子暗杀，在公投前一周暂时停止了竞选活动。脱欧成为现实。2016年6月23日，公投按计划进行，吸引了大量选民投票。随着结果在一夜之间公布，很明显，休假取得了令人震惊的胜利，获得了51.9%的选票。整个英格兰和威尔士的离任投票都取得了胜利，伦敦是唯一剩下更多选民的地区。在苏格兰和北爱尔兰，情况正好相反，为苏格兰独立问题注入了新的动力。18岁至24岁的大多数人也投票决定留在欧盟，年龄较大的选民更有可能投票离开。在休假运动取得胜利后，脱欧现已成为现实，但如何实施还没有决定。