唐纳德·特朗普（Donald J.Trump）成功竞选美国总统是2016年的决定性时刻之一。他当选“自由世界领袖”，标志着国内和世界政治话语的重大转变。一位没有担任选举产生的最高职位经验的商人的崛起，巩固了2016年作为反建制年的说法。2016年6月16日，特朗普在一次因歧视墨西哥人而广受批评的演讲中宣布竞选美国总统，声称他将是“上帝创造的最伟大的工作”。起初，特朗普被认为是获得共和党提名的一个远大目标。然而，特朗普的“让美国再次伟大”口号引起了共和党选民的共鸣，到共和党初选结束时，特朗普以显著优势获得了提名。特朗普作为挑衅失败者的形象一直延续到他与民主党提名人希拉里·克林顿的竞选对峙中。选举前一天的民意调查数据显示，大多数消息人士称，克林顿即将获胜。然而，变幻莫测的特朗普在选举之夜结束时取得了胜利，获得了306张选举团选票，克林顿的232张选票。在频繁提到如果他成为总统，他与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的关系会多么好之后，有报道称俄罗斯可能干预民主党总统竞选。当时，当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）遭到媒体和公众的抨击，他们呼吁对与俄罗斯的关系进行正式调查。到3月初，近三分之二的公众认为应该任命一名特别检察官来调查这一问题。媒体对特朗普就职典礼的报道比就职典礼本身更关注人群的规模，特别是在新当选的总统声称媒体参与了虚假报道之后。就国内电视观众而言，此次活动的观众人数略少于奥巴马2009年的就职典礼。2017年1月27日，特朗普签署了一项行政命令，对伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、索马里、也门、伊朗和苏丹的国民实行旅行禁令，似乎是为了确保其就职典礼受到争议。由于被禁国家的穆斯林人口占主导地位，旅行禁令被非正式地称为“穆斯林禁令”，这一禁令招致了世界各地的批评。在国内，旅行禁令引起了自由主义者的反感，大多数人认为禁令的目的是禁止穆斯林进入美国。行政命令最终被联邦法院的裁决所阻止。尽管特朗普试图推动修订后的命令，但由于法官将审查期延长至3月29日，该命令仍然受阻。特朗普的国家安全顾问迈克尔·弗林将军（Michael Flynn）因其与俄罗斯官员之间明显的秘密沟通而饱受争议，成为特朗普政府的第一个政治牺牲品。然而，弗林的免职并没有为特朗普其余的任命者提供缓刑。2017年3月的一项调查显示，超过三分之一的公众强烈反对包括教育部长Betsy DeVos在内的一些任命。特朗普政府以其特有的方式，雇佣特朗普的女儿伊万卡·特朗普担任白宫官员，进一步挑战华盛顿特区的规范。当时，41%的美国人强烈反对她被任命为白宫正式员工。唐纳德·特朗普的女婿、伊万卡的丈夫贾里德·库什纳（Jared Kushner）被任命为总统高级顾问，引发了这种不满。