每四年，美国人都会前往投票站投票选出一位新总统，到2020年，情况也一样。在正常情况下，2017年1月至2021执政的特朗普政府的分裂性质导致许多人认为2020年的总统选举比过去几年的选举更具利害关系。2020年上半年发生了两次重大危机——冠状病毒（新冠肺炎）大流行和乔治·弗洛伊德（George Floyd）去世后的广泛抗议——这让2020年的总统选举具有了特别的严重性。最终，民主党候选人乔·拜登赢得了选举，他获得了306张选举团选票，而唐纳德·特朗普赢得了232张选举团票。冠状病毒大流行主导2020年大选的问题是全球冠状病毒疫情的经济和社会后果。2019年底，美国经济表现良好，失业率降至1990年以来的最低水平，GDP自2016年以来稳步增长。然而，随着新冠肺炎疫情造成的经济封锁，这两个核心经济指标都以前所未有的速度下降。2020年第二季度，国内生产总值下降了31.2%，而仅在4月份，全国失业率就增加了三倍多，达到了大萧条时期各州20%以上的水平。传统上，经济健康被视为现任总统表现如何的有力指标，这使得这些数据对特朗普竞选非常重要。截至2021 1月，大多数美国人不赞成政府的回应，但这一统计数字掩盖了这样一个事实，即反对意见在党派上存在分歧，共和党人以压倒性多数支持这位前总统的努力。乔治·弗洛伊德（George Floyd）和黑人生活很重要除了经济问题外，警察杀害非洲裔美国人乔治·弗洛伊引发的抗议活动将种族问题提到了2020年总统选举的首位。种族问题上的紧张局势一直是特朗普政府的一个长期特点，许多人认为，特朗普当局围绕移民问题的言论和政策助长了种族分裂的火焰。与此同时，其他人接受了他在这个问题上更强硬的语气，加剧了共和党和民主党之间的政治两极分化。例如，支持前总统特朗普沿南部边境修建隔离墙的努力在党派立场上分歧很大。此外，特朗普在应对抗议活动时提倡使用武力（包括军队），避免采取更为和解的方式，承认抗议者对种族化警察暴力的担忧。这与民主党候选人乔·拜登（Joe Biden）形成了鲜明对比，他公开表示抗议是结构性种族主义的结果，并承诺如果他当选总统，将解决这个问题。选举结果和1月6日在整个竞选过程中，拜登在民意调查中始终领先特朗普，但尽管如此，在选举之夜，胜利者还不清楚。新冠肺炎大流行显著改变了选举进程。由于病毒的高度传染性，外出投票很危险，许多美国人选择邮寄投票，这进一步推迟了选举之夜的结果。唐纳德·特朗普（Donald Trump）利用这个机会宣传选举是一场骗局，因为邮寄选票的数量很多，声称选举被盗。近三分之一的受访者认为，选举中存在大量选民欺诈行为。这场高风险、党派色彩浓厚的选举导致74%的受访者表示，他们担心如果乔·拜登（Joe Biden）赢得总统大选，会发生暴力事件。2021的1月6日，事情就是这样发生的。这一天，国会正在开会，以确认选举投票结果。一大群特朗普支持者在前总统声称选举被民主党人偷走的煽动下，游行到美国国会大厦，试图说服副总统迈克·彭斯和国会推翻特朗普的失败。许多抗议者违反了警方和国会大厦的安全规定，进入大楼，导致国会被疏散，认证程序被暂停。此外，在民主党和共和党全国委员会都发现了管道炸弹。警方最终清理了国会大厦，并恢复了认证。美国民众对这些行动的支持微乎其微，民主党选民的谴责程度最高。国会大厦遭到袭击的结果是，前总统唐纳德·特朗普因煽动叛乱而被众议院弹劾，使他成为唯一一位两次被弹劾的总统（第一次弹劾发生在2019年12月，原因是滥用权力和阻挠国会）。然而，美国参议院在57票（有罪）对43票（无罪）的投票中宣布特朗普总统无罪，因为定罪需要67票有罪。在此之后，乔·拜登于2021 1月20日成功宣誓就任第46任美国总统。他的副总统卡马拉·哈里斯在同一天成为首位女性、首位非洲裔美国人和首位亚裔美国人副总统。