美国总统选举是四年一次的活动，用来决定谁将成为下一个四年任期的总统和副总统。自1789年以来，总共举行了59次选举，46位总统中有40位是以这种方式当选的。美国采用选举团制度，每个州都有特定数量的选民（与人口成比例），他们投票给自己喜欢的候选人。自1824年以来，大多数州在总统选举中采取了赢家通吃的方式，即选民为全州范围内的普选获胜者投票。随着美国的不断扩大，选举人投票总数不断增加，自1964年以来，共有538张选举人投票。因此，候选人需要270票的多数才能彻底赢得选举。如果没有候选人获得大多数选举人的选票，众议院就会选出获胜者，但这只发生过两次（1800和1824）。由于选举团制度的性质（1876年、1888年、2000年和2016年），全国最受欢迎的候选人还有四次没有赢得选举。两党制美国在其历史的大部分时间里一直采用两党制，自1828年和1860年选举以来，民主党和共和党分别主导了美国政治。2020年大选后，共和党候选人赢得了24次选举，民主党赢得了23次选举。直到20世纪中期，民主党总体上更为保守，在南方和农村选民中的追随者最多，而共和党则更为自由，在东北部和城市中心更受欢迎。这些角色在现代选举中被颠倒了，在大萧条（1930年代）期间，富兰克林·罗斯福（Franklin D.Roosevelt）政府中，民主党的经济转变最为明显，而在民权时代（1950年代至1960年代），意识形态的重新调整变得明显。尽管有这些变化，但许多选民花了多年时间才支持他们长期反对的政党。直到共和党的“南方战略”（1960年代至1970年代），该战略利用了南方残余的种族紧张局势，将该党进一步推向右翼，投票趋势和政党政策更加紧密地结合在一起。投票权的扩大起初，白人男性只有财产所有权才能投票，但到1856年，投票权几乎扩展到所有白人男性。奴隶从未被允许投票，尽管南北战争后所有黑人都享有普选权，但压制性的吉姆·克罗法律实际上剥夺了南方黑人的投票权，直到20世纪60年代。由于在计算选举代表时包括黑人人口（包括奴隶），因此在美国历史的大部分时间里，南方白人对美国选举的影响不成比例。经过一个世纪的斗争，妇女终于在1920年获得了全国选举权。自1980年大选以来，女性在总统选举中的投票率一直高于男性。近几十年来，黑人选民的投票率也达到了白人选民的水平。越来越多的拉美裔人口，尤其是南部边境州的拉美籍人口，投票率不断上升，这势必会在未来的总统选举中引发重大动荡。