与前几代人相比，日本女性享有更多的自由，获得更好的医疗保健，更容易接受教育，工作机会更广泛。然而，传统的性别角色和男性偏爱在现代日本依然存在。在全球性别差距指数中，日本在2021所涵盖的156个国家中排名120位，这不仅大大低于G7国家的平均得分，而且还落后于其邻国韩国和中国。为什么日本这个原本高度发达的国家在女性赋权方面落后这么多？日本缺乏女性参与的原因在政府和经济领域尤为明显，性别差距很大。虽然已经努力改善女性代表性，但担任决策职位的女性比例仍然很低。女性参政率低和私营部门低的背后机制可以归结为两个主要因素：非全日制就业和代际冲突。虽然在过去几年里，单身女性养活自己的人数有所增加，但非正规就业在女性人口中仍然更为常见。根深蒂固的传统性别角色是女性在工作场所进步缓慢的原因。性别期望将妇女定位为家庭的主要看护者，这就要求她们在家务和育儿方面做无报酬的工作。由于工作时间长，而且必须在下班后安排工作，企业结构通常面向男性。由于家庭日程表和工作职责之间的冲突，大多数职业母亲除了选择兼职工作外别无选择。由于兼职人员不太可能获得晋升，许多女性很难在职业阶梯上攀登。相反，他们被落在了工资低、工作保障差、增长机会有限的困境中。此外，在日本以资历为基础、等级森严的企业文化中，以男性为主的老一辈高级员工保持着保守的心态。当在工作场所遇到不恰当的评论或行为时，许多人都会回避，因为公开的冲突是不受欢迎的。然而，忽视甚至重复关于妇女能力和社会角色的过时观念，是性别不平等的根源。因此，年轻一代很难刺破日本显而易见的玻璃天花板。2021 2月，一位负责东京奥运会组织的高级官员发表歧视性言论，突显了日本正在与公开表达的性别歧视作斗争。这一事件受到了国际媒体的严厉批评，然而，首先，厌恶女性的信仰很容易公开传播，这突出了当代日本社会仍然盛行的根深蒂固的陈词滥调。不久之后，日本执政党（LDP）就登上了头条新闻，宣布他们愿意让女性参加所有男性董事会会议，但不允许女性参与者发言。虽然公然的性别歧视可能是一个例外，但妇女在日常生活中遇到的更微妙的假设确实阻碍了该国两性平等的进展。例如，在女性同事的姓名中添加后缀-chan，一个用于儿童的小字号，这种非常常见但不带反射性的光顾性语言，贬低了女性及其职业精神。再现日常礼仪中看似微不足道的瑕疵，在潜意识中滋生了一种根深蒂固的、社会公认的对女性的歧视环境。然而，最近公众对性别问题的关注将焦点放在了阻碍日本平等的根本制度上。满足妇女需要的政策出台缓慢。虽然过去的努力只是为了增加劳动力中的妇女总人数，但减轻妇女负担的措施，例如为职业母亲提供足够的育儿服务，尚未落实。通过让妇女积极参与两性平等措施的概念化，允许她们在政府和公司一级发表意见，很可能比只由男子制定的缩小性别差距战略取得更高的成功率。