水是生命的基本需求之一。然而，随着数十亿人继续无法获得清洁水、卫生设施和个人卫生，水危机在世界各地变得越来越普遍。干旱风险也正成为世界各地令人担忧的反复出现的问题，并可能在未来由于气候变化而加剧。人口增长和取水量增加预计也会加剧缺水。水压力世界上许多国家都面临着水压力，特别是在干旱地区。中东是世界上一些缺水最严重的国家的所在地，如科威特和沙特阿拉伯，这些国家缺乏水资源，导致对海水淡化厂的依赖。虽然海水淡化有助于替代淡水的缺乏，但这一过程耗能巨大，而且往往存在环境问题。新加坡也缺乏自然水资源，长期以来一直依赖邻国马来西亚的供水。但为了实现水资源独立，新加坡开发了一套先进的系统，将污水转化为清洁、可饮用的水，可以满足40%的需求。回收废水被视为全球淡水危机的一种可能解决方案。其他包括彻底改变消费习惯，改进灌溉和农业做法，减少企业用水足迹。水不平等虽然获得水和卫生设施是基本人权，但水不平等是全世界的一个主要问题。尽管自2015年以来有所减少，但到2020年，约有20亿人缺乏安全管理的饮用水。尽管在过去20年中，没有基本饮用水服务的人数减少了30%以上，但2020年，全世界仍有7.71亿人缺乏基本饮用水服务。其中一半以上的人生活在撒哈拉以南非洲。虽然自本世纪初以来，大多数地区没有这类服务的人数有所减少，但撒哈拉以南非洲地区估计增加了4000万人。只有30%的撒哈拉以南非洲人口能够获得安全管理的饮用水，16%的人仍能从未受保护的水井或泉水中获得饮用水。相比之下，北美和欧洲等地区的大部分饮用水都得到了安全管理。不安全的水源会加剧营养不良，是霍乱、痢疾和脊髓灰质炎等传染病的主要危险因素之一。世界各地不同的供水渠道也造成了基本卫生服务方面的巨大差距。2020年，全球9%的人口无法在家使用基本的洗手设施。同样，受此影响的人口比例最大的是撒哈拉以南非洲。非洲许多国家一半以上的人口根本没有洗手设施，例如卢旺达，那里86%的人口缺乏洗手设施。然而，在全球范围内，获得水、环境卫生和个人卫生的机会正在改善，并且可能会在联合国可持续发展目标（SDG）的监督下继续下去，该目标旨在增加获得清洁水的机会和改善环境卫生服务。