在过去的两个世纪里，美国巩固了自己作为世界最大经济体的地位。在成为当今全球超级大国的过程中，美国通过化石燃料燃烧向大气释放了大量温室气体，成为历史上最大的碳污染国。截至2020年，自工业革命以来，美国排放了近4200亿吨二氧化碳（GtCO2），远远超过任何其他国家。尽管历史上排放量惊人，但美国现在是全球第二大排放国，仅次于中国。2020年，美国的二氧化碳排放量占全球的13%，产生了4.6GTCO2。与前一年相比，下降了11%，即568MtCO2。这一史无前例的减少是由新冠肺炎的爆发引起的，它对污染部门产生了相当大的影响。美国排放的主要来源运输部门目前是美国污染最严重的部门，截至2019年，其占温室气体排放量的29%。截至2016年，电力部门是美国二氧化碳排放的主要源，但随着从煤电转向清洁能源，美国电力部门的排放量自2014年以来下降了近25%。与此同时，自2012年以来，美国的交通排放量每年都在上升（不包括2020年与新冠肺炎相关的下降）。交通排放量最高的美国州是人口最多的两个州——德克萨斯州和加利福尼亚州，2018年分别产生222 MtCO2和211 Mt二氧化碳。然而，德克萨斯州的二氧化碳排放量远远超过美国任何其他州，尤其是其电力和工业部门。考虑到德克萨斯州几乎占美国一次能源产量的四分之一，并且是该国一些污染最严重的发电厂的所在地，这或许并不奇怪。它也是汽车燃料和石化产品等碳密集型产品的主要生产国。美国的目标是在2021年底实现零碳未来，世界各国政府在第26届联合国气候变化会议（COP26）上讨论了气候行动计划。结果之一是，所有主要国家都同意在2050年至2070年之间实现碳中和。尽管美国的温室气体排放量在过去十年中一直在下降，但它仍然是气候危机的主要推动者。因此，美国政府承诺到2050年实现净零排放。在欧盟和其他伙伴的支持下，美国还发起了全球甲烷承诺，这是一项旨在减少全球甲烷排放的倡议。美国将通过部署可再生能源和可持续燃料等新技术，并提高各经济部门的能源效率，实现净零排放。