近几十年来，随着全球人口的增长和经济的改善，能源需求激增。为了满足这一需求，化石燃料燃烧量的增加使全球温室气体排放量在过去30年中每年增加50%，达到近500亿公吨二氧化碳当量（GtCO2e）。温室气体（GHG），如二氧化碳（CO2）和甲烷（CH4），通过吸收能量和防止热量逃逸到太空中，在地球大气中捕获热量。这些气体可以在大气中滞留数百年，并正在推动气候变化。主要排放源人类活动排放的主要温室气体是二氧化碳，约占温室气体排放量的75%。2020年，全球二氧化碳排放总量为35 Gt，由于新冠肺炎的影响，与前一年相比减少了5%。电力行业占当年二氧化碳排放量的37%，使其成为最大的单一二氧化碳排放源。主要原因是世界上大多数电力生产来自煤炭——碳密集度最高的化石燃料。尽管与新冠肺炎相关的减少，但2020年全球煤炭排放量仍为14 GtCO2。第二大CO2来源是交通部门，占2020年排放量的20%。其中41%来自乘用车排放。虽然化石燃料的燃烧是CO2的主要来源，土地利用活动，如砍伐森林和为农业目的清理土地，也会向大气释放大量二氧化碳。谁对全球排放贡献最大？直到二十世纪中叶，人类活动排放的大部分气体都是在欧洲和美国产生的，后者是迄今为止历史上最大的排放国。然而，自那时以来，更多的国家实现了工业化，这增加了全球能源消耗，从而增加了化石燃料的燃烧。近几十年来，中国经济的快速发展已经取代美国成为世界上最大的排放国。中国排放量激增的最大因素是中国越来越多地使用煤炭作为能源。2020年，中国的煤炭排放总量为7.4 GtCO2。中国的总排放量为10.7 GtCO2，约占当年全球排放量的30%。2020年，全球五大排放国——中国、美国、印度、俄罗斯和日本——几乎占全球二氧化碳排放量的60%。实现净零排放的世界各国多年来一直致力于减排，以应对气候危机。然而，尽管对《巴黎协定》等政策作出了承诺，排放量和大气CO2水平仍在继续上升。根据《巴黎协定》，世界各国同意减少温室气体排放，将全球变暖限制在比工业化前水平高1.5摄氏度。这将需要到2030年将排放量降至26.6 Gt。2021 11月，第26届联合国气候变化会议（COP26）召开。尽管许多国家制定了雄心勃勃的减排目标，但这些承诺仍达不到1.5摄氏度的目标。