作为一个高度工业化的国家，日本严重依赖可靠的燃料供应。尽管近年来最终能源消耗不断减少，但该国仍然是全球最大的能源消费国之一，因为其全球领先的制造业对其生产的电力需求很高。稀缺的自然资源、东日本大地震后核反应堆的关闭以及国际气候变化协议的要求，使日本陷入了一个两难境地，即寻求获得可获得的廉价能源的途径，同时减少其碳足迹。日本的能源结构第二次世界大战后，主要由国内生产的主要能源煤推动经济复苏。虽然对能源的需求，特别是在日本工业中，越来越强烈，但也出现了转向廉价石油的趋势。群岛上的少量煤炭和石油资源储量迅速枯竭，迫使日本从海外进口化石燃料。中东国家成为其最重要的供应商。为了减少对进口的依赖，日本政府开始支持核能产业。2010年，核能在电力生产中的份额强劲增长至29%以上。然而，2011年福岛第一核电站发生的核灾难结束了核电的增长，因为所有国内核反应堆都被关闭进行安全检查。该国再次被迫进口大量化石燃料，导致其一次能源自给自足率下降。近年来，化石燃料仍然是电力生产中最大的能源来源，其中天然气是最大的能源。对化石燃料进口的高依赖率造成了经济和外交上的脆弱性，导致能源安全自此成为该国的中心问题。例如，2021年初的天然气短缺导致日本电价上涨，突显了当前系统的弱点。日本当前的能源政策除了能源安全外，环境是日本必须处理的另一个重大问题。作为《巴黎协定》的成员国，为了实现其气候目标，该国必须将温室气体排放量与2013年至2030年的水平相比减少46%。此外，该国的目标是到2050年实现完全无排放。因此，日本政府目前正在努力用可再生能源和核能等低碳能源取代化石燃料。日本于2015年重新启动了第一座核反应堆，近年来，核能在一次能源供应中的份额增加到近3%。可再生能源的份额大幅增长至9%以上，其中水电是最大的可再生能源。由于这个多山的岛国陆地空间有限，它目前投资于扩展浮动太阳能电池板和海上风电场。