自20世纪70年代末改革开放以来，中国电力行业一直是国内外讨论的焦点。被中国政府视为工业发展动力的引擎室，优先考虑利用廉价可用资源扩展现有发电系统。直到21世纪初，中国的基础设施一直在努力解决电力系统的不平衡问题，全国大部分地区都在遭受频繁的地方停电。为了平衡电力供应中的负荷高峰和低谷，还必须开发高度分散的电网系统。与此同时，自2000年代初以来，能源进口量飙升。自2005年以来，中国政府加大了部分行业私有化的力度。虽然输电和配电仍在国家控制之下，但发电市场部分向私人和外国投资者开放。这种方向变化的主要原因是需要更经济高效地运行系统，并吸引清洁发电技术。一些主要的电网运营商现在包括前垄断的国家电网公司和中国南方电网。传统上，中国主要的能源生产来源是化石燃料。国际社会对中国能源结构对环境的影响提出了批评，因为中国由于严重依赖煤炭作为主要发电来源而导致碳排放量高，与此同时，人们对严重空气污染的担忧也日益加剧。因此，作为对这些担忧的回应，可再生能源，如风能、，近年来，生物质和太阳能发电能力的发展速度令人难以置信。2019年，中国可再生能源消费量超过6.63亿焦耳。在第十三个五年计划中，中国计划到2020年达到总计676千兆瓦的绿色电力容量，这一目标已在2018年底实现。尽管努力增加可再生能源的份额，为了满足不断增长的能源需求，在过去20年里，中国的化石燃料发电仍在翻番。据预测，中国的能源需求将在2030年左右达到峰值，并将在接下来的几十年中从技术进步开始下降。据预测，未来三十年内，发电装机容量将增长六倍，而其中绝大多数将来自绿色能源。