尽管日本是第二次世界大战中唯一一个遭受核武器影响的国家，但自那以后，该国开始使用核技术发电。第一座商业核电站于1966年开始运行。核能成为日本的优先事项，在2011年核灾难发生前不久，核能在总能源供应中所占份额超过11%。2011年的核灾难发生在2011年3月，日本东部大地震，也称东北地震，随后的海啸导致福岛县福岛第一核电站三座反应堆熔毁。灾难发生后不久，由于所有核反应堆因安全检查而关闭，核能发电量降至零。尽管支持核能的日本民众比例随后大幅下降，但第一座反应堆于2015年重新启动。与此同时，福岛第一核电站的停运仍在继续，预计将在2041年至2051年之间完成。由于辐射水平高，放射性废物量大，因此过程复杂。妥善关闭核电站至关重要，因为日本打算在未来安全使用核能。核灾难影响了电力市场，因为核能被天然气和煤炭等化石燃料取代，成为发电量最大的能源。由于日本国内没有化石燃料储备，它依赖进口。这导致了自给自足率的下降，以及灾难发生后不久家庭用电成本的增加。日本的核能产业为了减少对化石燃料进口的依赖，提高自给自足率，降低电力成本和温室气体排放，日本政府计划到2030年将核能份额提高到22%左右。此外，日本政府宣布，计划到2050年实现国家完全无排放。除了扩大可再生能源之外，核能作为一种低碳能源，对于实现这一目标至关重要。尽管日本大多数人表示该国应逐步废除核电，但日本政府目前正在努力扩大该国的核工业：在完成安全检查后，到2021年底，用于发电的可运行核电站数量达到10座，而核能发电的份额约为5%。此外，日本打算开发一种国内核燃料循环，其中包括浓缩和再处理废旧燃料以供再循环的过程。由于日本国内没有铀储备，核燃料循环以进口铀为基础，主要来自澳大利亚、加拿大和哈萨克斯坦。