电子废弃物——通常称为电子废弃物——是指不再需要、功能失效或过时的废弃电子设备。这可能包括手机和灯具等小型电子产品，以及冰箱等大型家电。当今技术进步的速度之快，以及消费者需求的不断增长，意味着许多设备在使用几年后就达到了使用寿命的极限。因此，电子废物现在是世界上增长最快的废物流。2019年，电子废物全球电子废物产生量快速增长，达到5360万公吨，创历史新高。这在短短五年内增长了21%，计算得出的人均电子废物约为7.3公斤。其中一部分增长是由亚洲推动的，在经济和收入不断改善的地方，电子产品变得更便宜。2019年，亚洲产生了2490万公吨的电子垃圾，几乎占全球电子垃圾总量的一半。其中大部分是在中国生产的，中国是世界上最大的电子垃圾生产国。然而，虽然亚洲产生的电子垃圾远远超过其他地区，但平均每人只产生5.6公斤。相比之下，欧洲和美洲人均产生的电子垃圾量要高得多，分别为16.2公斤和13.3公斤。许多人均产生电子垃圾最多的国家都在欧洲，如挪威、英国和法国。电子废物处置和处理2019年，记录在案的全球电子废物收集和适当回收份额仅为17.4%。尽管电子产品由可重复使用或回收的贵重材料组成，如金、银和钴，这些材料对可充电电池至关重要。欧洲的电子垃圾收集和回收率最高，为42.5%。欧洲联盟已经提出建议，要求各国依法回收电子废物中发现的关键金属，以减少对进口的依赖。然而，许多国家缺乏电子废物立法和法规。这导致电子设备经常被倾倒在垃圾填埋场。尽管非洲的电子废弃物回收率仅为0.9%，但许多富裕国家仍将其电子废弃物出口到非洲。这正成为一个日益严重的问题，尤其是在加纳，那里是世界上最大的电子垃圾处理场之一。电子产品可能由汞、砷和铬等有害物质组成。如果管理不当，这些有毒物质可能会渗入环境，对人类健康造成不利影响，并对环境造成破坏。