尽管近年来产生的废物量有所下降，但日本是产生固体城市废物的主要国家之一。生活垃圾是产生的垃圾量最大的，其中塑料包装占大多数。塑料产品的广泛使用，尤其是一次性塑料产品，如塑料包装和塑料食品饮料容器，导致了大量塑料垃圾。因此，废物污染已成为一个重大的环境问题。此外，日本是产生电子废物的主要国家之一。由于技术进步更快，消费者对电子设备的需求不断增长，电子设备通常在使用几年后就被处理掉了。日本是最早实施电子废物回收计划的亚洲国家之一，但电子废物仍然会造成废物污染，因为它经常被非法倾倒。日本的废物处理在日本，废物通常在被收集之前由公民分类，如果不遵守严格的废物分离规则，则不会被收集。塑料、纸张、PET瓶、铝和玻璃分别收集回收。日本收集的大部分废物在焚烧或回收设施中处理，或在垃圾填埋场处理。由于城市垃圾的焚烧率超过70%，焚烧仍然是日本使用最广泛的垃圾处理方法，因为它可以很容易地减少垃圾量。尽管过滤技术可以避免释放大量烟雾，但焚烧过程产生的温室气体会导致空气污染和全球变暖。在过去十年中，日本总废物的回收率一直保持在20%左右，因此是工业化国家中回收率最低的国家之一。相比之下，近年来，塑料废物的回收率增加到80%以上。然而，热回收是回收塑料废物的主要方法。用这种方法，废物被焚烧以产生能量。剩余的废物在垃圾填埋场处理。尽管最终垃圾处理量有所下降，但由于垃圾填埋场的剩余容量正在减少，日本面临着垃圾填埋场短缺的问题。减少废物的措施自2004年以来，日本政府推动了所谓的3R倡议，旨在建立一个健全的物质循环社会。该倡议鼓励企业和公民关注减少、再利用和回收废物的重要性。为了减少塑料垃圾的数量，政府禁止所有零售店免费分发塑料购物袋。截至2020年7月，所有商店、便利店和餐厅都必须对塑料袋收费。这些措施开始发挥作用，因为大多数日本公民在一项调查中表示，他们自己携带购物袋以避免使用一次性塑料制品。此外，计划在2022年强制大型公司回收办公室或工厂使用的塑料。