一般来说，生物技术是利用生物系统和活生物体为特定目的制造或修改产品或工艺。农业、食品生产和医学是生物技术应用的最重要领域，以及基因组学、应用免疫学、药物治疗和诊断测试的发展等跨学科领域。最近，由于基于mRNA的新冠肺炎疫苗的发现和开发，如BioNTech/Pfizer和Moderna的疫苗，医学中的生物技术受到了关注。一个正在崛起的行业该行业在欧洲领先企业中越来越重要，创造了数百亿美国的收入和近10万个就业机会。在过去几年中，生物技术行业成为欧盟最具创新性的行业之一，2019年，在欧洲专利局提交了近7300项专利申请。然而，由于研发成本极高，许多欧洲生物技术公司必须与较大的公司合作，以完成其产品和专利的开发。公司和集群与美国一起，欧洲是生物技术的主要全球区域。总部位于欧洲的领先生物技术公司包括瑞士制药巨头罗氏和诺华，尽管这些公司不仅专注于生物技术衍生产品，还专注于经典化学药品。更多的欧洲公司是阿斯利康、诺和诺德和赛诺菲等知名公司。还有规模较小、更注重生物技术的公司，如丹麦Genmab和Novozymes，或比利时UCB。与此同时，伦敦大都会区是欧洲大陆主要的生物技术集群，其次是苏黎世、巴黎和柏林的大都会区。毫无疑问，由于生物技术对环境和人类健康的影响，生物技术在农业、食品生产和医学中的应用也是一个广泛讨论的话题。例如，与该行业相关的一些最紧迫的伦理问题是，在临床试验、转基因作物、基因工程、动物试验、生物恐怖主义和干细胞研究中使用人类。