堕胎的“刑事定罪与合法化”是过去几十年最具争议的话题之一。这一主题使国家在确保生命权、提供卫生政策和尊重公民对其身体的主权的义务之间陷入了两难境地。堕胎法产生于20世纪中叶，旨在规范终止妊娠的做法。特别是在发展中国家，由于缺乏适当的避孕护理和性教育，人工流产是一种公共卫生需要。在拉丁美洲，堕胎在全国范围内是合法的，只有四个国家没有堕胎的限制：古巴、波多黎各、乌拉圭和阿根廷。在这个地区，关于堕胎的公众舆论存在分歧。在2020年进行的一项调查中，超过三分之一的拉丁美洲人表示，他们支持在某些情况下（例如强奸）自愿终止妊娠合法化。只有26%的受访者认为，如果女性决定堕胎，应该允许堕胎，但另有29%的受访者回答，原则上应该禁止堕胎。阿根廷将有关堕胎的堕胎法合法化，情况的严重程度因国家而异。阿根廷是拉丁美洲最新一个将堕胎合法化的国家，无论堕胎原因是什么，直到怀孕14周。在2020年12月之前，当阿根廷参议院通过新法律时，只有在某些情况下才允许自愿中止妊娠：在强奸和孕妇健康或生命受到威胁的情况下。最近的数据显示，20多岁的女性受阿根廷20多岁秘密堕胎致命后果的影响最大。尽管如此，阿根廷是支持堕胎合法化的人口比例最高的拉丁美洲国家之一：根据一项调查，高达41%的受访者强烈或多少同意这种做法应非犯罪化。另一项研究表明，35%的阿根廷人认为堕胎是孕妇的选择。秘鲁则是另一个极端，因为约40%的秘鲁人参与调查，认为堕胎通常应该被禁止。一个大问题，不同的解决方案在巴西，终止妊娠在三种情况下是非犯罪的：如果怀孕是强奸的结果，如果堕胎是挽救孕妇生命的唯一方法，或者如果胎儿患有无脑症。2020年，巴西堕胎后手术的数量增加到近17万。2016年堕胎的大多数巴西女性都是棕色人种、天主教女性，已婚或关系稳定。在智利，堕胎在极少数情况下是合法的：如果怀孕会造成生命危险，如果胎儿无法生育，或者怀孕是强奸的结果。2020年，智利大多数合法堕胎是因为胎儿出生后无法存活。即便如此，智利每年也只有少数非法堕胎案件最终被定罪。在哥伦比亚，堕胎在非常特殊的情况下也被非犯罪化：当孕妇的身心健康受到威胁时，当胎儿无法在妊娠期存活时（或如果其残疾会导致不值得的生命），以及当怀孕是强奸、人工授精或植入受精卵的结果时。Oriéntame和Profamilia是该国帮助意外怀孕的两个著名组织。最后，在墨西哥，堕胎的法律地位因州而异。墨西哥城、瓦哈卡、伊达尔戈和最近的韦拉克鲁斯是联邦实体，在这方面拥有最先进的法律：终止妊娠在怀孕12周内是非犯罪的。迄今为止，在墨西哥城，药物流产是终止妊娠最常见的做法。最近的一项研究表明，在墨西哥，人工流产主要是由单身女性做出的决定。尽管墨西哥有管辖权和12周的期限限制，但它是少数允许自愿堕胎的拉丁美洲国家之一，对原因或情况没有进一步的限制。