绝望疾病或绝望死亡是指吸毒过量、自杀和酗酒对因社会或经济环境而长期感到绝望的人和社区的影响。近年来，美国所有这三种与行为相关的疾病的死亡率都有所上升。这三种疾病导致的死亡人数增加如此之多，以至于被认为是美国近期总体预期寿命下降的主要原因。绝望疾病对男性的影响大于女性，对贫穷、未受教育的非西班牙裔白人的影响大于任何其他种族或族裔。美国持续的类阿片流行病引起了人们对绝望疾病造成的痛苦的关注，并让人们了解到这些疾病的普遍性和严重性。药物过量致死美国药物过量致死率在过去几十年中逐渐上升。阿片类药物，包括处方止痛药、海洛因和非法制造的合成类阿片，占过量死亡的绝大多数。2019年，美国约有49860人因阿片类药物过量致死。阿片类药物过量死亡人数的增加导致许多人宣布美国正在经历“阿片流行病”，唐纳德·特朗普总统宣布这场危机为“国家紧急状态”。这种流行病的根源在于制药公司关于处方类阿片的危险和医生不良处方行为的误导性信息的传播。然而，由于芬太尼等廉价、强效、非法制造的合成类阿片的引入，疫情最近更加严重。药物过量死亡是一个全国性的问题，但对一些州和地区的影响比其他州和地区更大。截至2019年，西弗吉尼亚州、特拉华州和俄亥俄州是药物过量致死率最高的州。酒精滥用酒精滥用的负面影响是众所周知的，但在美国，酗酒和长期酒精滥用仍然普遍存在。截至2019年，美国约18.6%的成年人报告称在过去30天内酗酒。酗酒通常被定义为女性在两小时内喝四杯或四杯以上，男性喝五杯或五杯以上，是最有害的饮酒形式。酗酒和长期饮酒对健康的负面影响包括增加意外伤害、酒精中毒、高血压、中风和肝病的风险。过去几十年来，美国酒精相关性肝硬化的死亡率有所上升，2017年估计有22246人死于酒精相关性肝硬化。对于酒精使用障碍患者，有多种治疗选择，从住院治疗到通过心理健康中心进行的门诊治疗。在美国，最流行的戒酒方式是通过自助团体。自杀死亡与药物过量死亡和酒精相关肝硬化死亡一样，近年来美国的自杀死亡率也在上升。事实上，2019年，故意自残或自杀是美国第十大死亡原因。男性自杀死亡率约为女性的3.5倍，其中非西班牙裔白人占自杀死亡人数的最大比例。2017年，自杀死亡人数中近82%为非西班牙裔白人。工薪阶层白人男性比其他群体更容易患绝望症的原因很复杂，但可能与经济不平等加剧、这一群体的结婚率降低和离婚率上升导致的社会孤立以及他们没有比父母做得更好的感觉有关。