韩国是经济合作与发展组织（OECD）自杀率最高的国家，2020年约有13000人自杀。与全球下降趋势相比，韩国的自杀率在过去20年中几乎翻了一番。每10万人口中有25.7人死亡，自杀是2020年第五大死亡原因，远远超过交通事故造成的死亡。虽然老年男性自杀率最高，但青少年自杀率的上升是另一个令人担忧的事态发展。自2011年以来，自杀一直是10至24岁人群的主要死亡原因。为什么韩国自杀率如此之高？在韩国，自杀不仅被视为个人健康问题，而且被视为一个普遍的社会问题，这在一定程度上是该国经济快速增长的结果。不平等、相对贫困和青年失业是过去几年日益明显的一些严重问题。老年人等弱势群体尤其受到影响。2019年，老年人的相对贫困率为45%左右，是经合组织中最高的。一项调查显示，大多数老年人认为自杀是由于健康问题和经济困难。在这个高度竞争和成功导向的社会中，社会压力和不平等是青少年和年轻人自杀率飙升的其他重要风险因素。2020年的一项调查发现，韩国近三分之一的中学生和高中生曾想过自杀，主要是由于学业压力。在另一项调查中，超过65%的年轻首尔居民不同意韩国是一个年轻人可以过得相当好的国家的说法。财富和收入不平等被认为是对社会不满的主要原因。自杀意念在低收入年轻人中更为常见，这并不奇怪。自杀预防自2004年韩国政府推出第一个自杀预防计划以来，韩国采取了各种措施来应对自杀率极高的情况，但不幸的是，没有取得很大成功。尽管预防自杀的年度预算稳步增加，但按照国际标准，与其他预防计划相比，预算仍然很小。自杀预防中心和国家热线缺乏专业人员是一个特别严重的问题，最近，越来越多的人呼吁政府采取更有力的行动，优先解决这个问题。如果你有自杀的想法，或者你认识一个自杀的人，那么寻求帮助是至关重要的。如果你住在美国，你可以致电1-800-273-TALK（8255）拨打国家自杀预防生命线。韩国自杀预防中心可以拨打1393。