风湿病影响人的关节和肌肉，包括退行性疾病和自身免疫性疾病。一些最常见的风湿性疾病包括骨关节炎、类风湿性关节炎、痛风、狼疮和干燥综合征。然而，有100多种疾病和条件属于风湿症。尽管这种疾病的范围很广，关节炎这个术语通常用来指影响关节的任何疾病。当一个人患有关节炎时，通常指的是一种更为特殊的风湿性疾病。2017年，据估计，美国约19%的男性和25%的女性被医生诊断为关节炎。关节炎可导致严重的关节疼痛，在其他慢性病患者中更为常见。根据疾病控制中心（CDC）的数据，医生诊断的关节炎在体重不足或正常体重的人群中占16.4%，而肥胖人群中占27.7%。此外，被诊断为糖尿病的人比没有糖尿病的人更容易被诊断为关节炎。关节炎和影响关节的疾病的疼痛和不适可能是持续的和严重的，因此可能会深深地影响受苦者的生活。据估计，约38.5%的男性和43.8%的女性关节炎患者会因该疾病而出现活动受限。2015年，美国约有5800万人被认为患有关节炎，其中2500万人患有关节炎所致的活动受限。这种局限性还可以扩展到工作中，加利福尼亚州4.6%的成年人认为关节炎会导致工作受限。风湿性疾病的高发病率为治疗和药物提供了巨大的市场。2018年，据估计，在过去一年中，约21%的50至64岁的人因关节炎在美国购买了药物。此外，2013年类风湿性关节炎市场价值估计为64亿美国，预计到2020年将达到93亿美元。2015年，美国约有5000名风湿病学家，他们是在诊断和治疗风湿病方面受过专门培训的医生。然而，在未来15年内，这一数字预计将降至3500以下。