图书馆组织、收集和维护各种各样的材料和信息来源，从单一作者的书籍到视听媒体和历史文献，如手稿、图纸和地图项目。公共图书馆通常是关键的社区资源，为公众提供技术、社区聚集空间、工作空间和成人教育课程。英国图书馆用户表示，免费上网是图书馆提供的最重要服务之一。英国拥有超过4100家公共图书馆和950家学术图书馆，其中包括大英图书馆，大英图书馆是世界上藏书量最大的图书馆之一，藏书量超过1.5亿件。截至2014年，公共图书馆雇用了约1.93万人，但近年来英国政府在图书馆方面的支出有所下降，图书馆的数量呈下降趋势。图书馆的使用也有所减少。最近一年，公共图书馆的访问量为2.82亿人次，低于2005/06年3.47亿人次的十年高点。据估计，2015年英国有33%的人参观过图书馆，低于2005年的48%。