外包意味着将业务流程外包给外部各方，无论是国内还是国外。2019年，全球外包服务市场规模为925亿美国，比上年增加约70亿美国。业务流程外包（BPO）是外包的一个子类别，是将特定的业务流程外包出去，通常是内部业务职能（后台），如人力资源，或与客户相关的职能（前台），如呼叫中心的客户关怀运营。业务流程外包通常也与IT职能相关。2019年，全球业务流程外包行业的收入达到260亿美国。全球外包收入中最大的份额产生于美洲，2019年为620亿美国。外包通常涉及离岸外包，其中流程外包到业务所在的其他国家。2019年，就其财务吸引力、人员技能和可用性以及业务流程外包的商业环境的适宜性而言，印度是海外商业服务的领先国家之一。外包领域的全球领导者包括ISS World（一家专门从事设施服务的丹麦公司）和Accenture（专注于IT、服务台、人力资源外包以及咨询）。在一项针对商业领袖的全球调查中，59%的人认为成本削减是外包过程的驱动因素。其他主要因素包括关注核心业务和解决能力问题。