拉丁美洲被称为“世界谋杀之都”，被认为是全球暴力最猖獗的地区之一。自1980年代以来，大多数拉丁美洲和加勒比国家都面临着反复发生的经济危机和社会不平等的挑战。这种不幸的情况也是造成次大陆暴力犯罪问题的主要因素，其特点也是高失业率和教育系统经费不足。殖民时代遗留下来的基础设施缺乏，以及由此造成的全球南北力量不平衡，也助长了拉丁美洲一贯的暴力现实。然而，严重程度因国家而异：例如，2020年牙买加是该地区谋杀率最高的国家，平均每10万居民中有46.5名受害者，其次是委内瑞拉和洪都拉斯，巴西的两个城市和委内瑞拉的一个城市是拉丁美洲谋杀案最多的城市之一。墨西哥和中美洲墨西哥的谋杀案数量自2015年以来一直在增加。其中一个原因可以追溯到2006年，当时政府部署武装部队打击国家领土上的毒品卡特尔。然而，这些尝试往往被证明是无效的，有时会适得其反，导致一些地区暴力事件激增，而不是阻止它们。近年来，暴力和谋杀对墨西哥经济产生了巨大影响；预防和遏制暴力的人均成本可能是墨西哥工人平均工资的五倍。2020年，墨西哥谋杀案数量最多的几个州是瓜纳华托州和墨西哥州，此类暴力大多发生在该国的城市中心。以中美洲为例，尽管其中许多国家通常在地区杀人案排名中名列前茅，但在过去几年里，它们一直在努力改进打击暴力犯罪的工作，例如反帮派措施。很难说这些行动是否已证明有效，但最近的数据显示，中美洲北三角，即危地马拉、萨尔瓦多和洪都拉斯的谋杀率大幅下降。在萨尔瓦多，自2015年以来，每10万人中的杀人案件数量减少了70%。洪都拉斯（曾被称为“世界上最凶残的国家”）和危地马拉近年来的杀人案件率也出现了类似的下降。一直以来，这一看似积极的趋势伴随着大批移民逃离这些国家脆弱的经济和法治，目标是墨西哥，最终是美国。加勒比2020年，牙买加、特立尼达和多巴哥以及波多黎各的杀人率在整个拉丁美洲和加勒比地区名列前茅。据估计，波多黎各首都每年每10万居民中就有53人被谋杀。在多米尼加共和国，根据2020年的杀人案数量，最不安全的地区是圣多明各省，其次是圣地亚哥和该国首都圣多明哥市。毫无疑问，南美洲委内瑞拉是所有南美洲邻国中境况最差的国家，至少在犯罪率方面如此。该国经历了多年的政治和经济动荡，主要是自2013年尼科拉·马杜罗接替乌戈·查韦斯担任总统以来。最近，委内瑞拉的犯罪活动加剧，因为人口的需求越来越得不到满足，食品、水或电等基本商品和服务并非总是可用。2014年至2016年，委内瑞拉的凶杀率大幅波动，但自2017年以来出现了明显的下降趋势。就委内瑞拉最危险的城市而言，2020年，库马纳斯和瓜亚纳是谋杀受害者人数最多的城市。另一个面临严重犯罪和暴力问题的南美国家是巴西。该国近10%的人口，约2000万人，生活在贫困线以下。过去几年，巴西东北部地区的杀人案件最多，其次是东南部和北部地区。2020年，费拉德·桑塔纳和福塔莱萨是杀人率最高的城市。哥伦比亚的情况也很严重，自2008年以来，该国每年的杀人受害者人数远远超过10000人。与大多数拉丁美洲国家一样，哥伦比亚杀人人数最多的通常发生在大城市，而农村地区的谋杀率通常较低。