马来西亚是一个多民族、多宗教的社会，截至2020年人口约为3300万。在过去十年中，人口增长率一直在缓慢下降，从2011年的1.56%降至2020年的1.29%。与世界上许多其他国家一样，马来西亚的人口增长率也在下降。然而，这在不同民族之间有很大差异，与中国人相比，布米普特人的天然增长率更高。马来西亚的多民族和多宗教社会马来西亚社会分为三大民族：布米普特拉族，包括马来族以及马来西亚半岛、沙巴和沙捞越的土著民族；中国人和印度人。不属于这三大类的人被归类为“其他人”。沙巴和沙捞越的民族构成与马来西亚半岛略有不同，因为东部各州在布米普特拉的比例高于全国平均水平。马来西亚的主要宗教是伊斯兰教；截至2020年人口普查，约65%的马来西亚人口被认定为穆斯林。其次是佛教，约占人口的18%，基督教占9%。在马来西亚宪法中，伊斯兰信仰与一个人的种族认同相联系；只有同时也是穆斯林的人才被视为马来族人。在马来西亚的三个主要民族中，布米普特拉族的生育率最高，每1000名女性生育率为2192人，而中国人口每1000名妇女生育率为981人。虽然马来西亚的布米普特拉人口仍保持健康增长率，但中国人口近年来一直在减少。社会的种族和宗教分类对马来西亚的政治和教育、健康、就业和财产所有权政策产生了重大影响。马来西亚宪法第153条承认马来人和土著人民的固有权利。这反过来导致了1971年新经济政策的出台，该政策引入了有利于人民的平权行动。这项政策旨在通过高等教育配额、联邦奖学金、公共服务职位以及住房补贴改善布米普特拉的经济状况。然而，在2019年，即政策出台近50年后，布米普特拉族家庭的收入仍远低于其他民族的家庭。此外，尽管布米普特拉族是马来西亚最大的民族，但其劳动力参与率在该国最低。