在全球范围内，两性平等有不同的理解、定义和优先事项。在最一般的层面上，两性平等是指男女在不同方面的平等权利和机会。它可以作为抽象的东西来讨论——比如权力和影响力的分配，以及一些具体的东西，比如工作条件和家务劳动。在衡量两性平等时，往往会考虑几个参数。也许世界上最著名的性别平等指标是全球性别差距指数。每年，该指数都会根据这些类别的14个指标，在经济、政治、教育和健康标准方面对国家性别差距进行基准。根据2020年的指数，冰岛的总体性别差距最小，其次是挪威、芬兰和瑞典等其他北欧国家。相反，也门、伊拉克和巴基斯坦的性别均等被认为是最具挑战性的。全球两性平等的另一个相关指标是性别不平等指数。该指数从三个方面衡量男女成就的不平等：生殖健康、赋权和劳动力市场。2020年，瑞士位居榜首，也门再次被认为是世界上性别平等程度最低的国家。从宏观区域角度来看，中东和北非在缩小性别差距方面还有最长的路要走，到2020年只有60%左右。另一方面，西欧在实现性别平等方面取得了最大进展，缩小了75%以上的性别差距。然而，与此同时，据估计，再过54年，西欧将无法实现两性均等。虽然离现在还有很多年，但预计世界其他几个地区的两性平等社会还要150年才能实现。这些长期前景表明，实现两性平等的道路可能是多么漫长和复杂。事实上，人们经常争辩说，性别平等已经停滞不前，无论是在世界的某些地区，还是在各个具体方面。例如，过去十年来，在减少失学儿童人数方面的进展停滞不前，当今世界上上小学的女孩人数超过男孩。然而，到2020年，考虑到教育程度以及健康和生存率，全球性别差距被认为已经消除，而经济和政治差距目前对两性平等构成了最严重的挑战。