联合国将大城市定义为居民超过一千万的城市。更广泛的城市定义更难确定，因为这样的区域有时被称为“城市本身”、“城市群”或“大都市区”“.这些区别对划定城市边界都有重要影响，从而影响人口规模的确定。大城市人口尽管有不同的定义，但毫无疑问，在20世纪和21世纪，城市人口一直在增长。居住在1000万或以上居民的城市地区的人数从从1975年的6950万增加到2015年的4.728亿。此外，到2035年，这个数字预计将翻一番。难怪到2019年，超过80%的美国人口生活在城市地区。在中国，同年的城市化程度超过了60%。全球三大城市群是东京横滨、雅加达和德里，人口分别为3911万、3636万和3187万。大城市生活的利弊为其公民提供了各种机会，包括接受教育、多样化的就业市场和更高的薪水、不同的交通工具、互联互通、各种社会活动和活动。另一方面，日益集中的城市地区噪音大，生活成本高，通常以贫民窟和高犯罪率为特征。此外，空间有限、无家可归、交通拥堵以及能源和废物管理也是一个问题。这些问题对21世纪快速城市化的城市提出了复杂的挑战。