由于其在地中海的中心位置，意大利是移民抵达欧洲的首批国家之一。在过去的几十年里，移民数字一直在波动。1990年代初，来自巴尔干和北非的难民是意大利最大的移民潮。1990年阿尔巴尼亚共产主义倒台后，阿尔巴尼亚移民到意大利的人数显著增加。事实上，现在意大利的阿尔巴尼亚居民是该国第二大外国人口。同样，摩洛哥人也是意大利最大的外国社区之一。2014至2021期间，通过海路抵达意大利的移民数量在2016年达到顶峰。这一年，意大利的入境人数达到18.1万。特别是，2016年10月，274000人通过穿越地中海抵达意大利海岸。此后，这一数字有所下降。2020年，抵达人数达到3.4万。从地理位置上看，意大利南部港口受到的影响最大。2018年，移民抵达的主要港口是位于地中海沿岸的西西里岛小镇Pozzallo。意大利兰佩杜萨岛也是北非移民抵达欧洲的主要入境港。事实上，这个西西里岛在地理上更靠近北非大陆，而不是意大利。抵达时申报的国籍数据显示，非洲和南亚是移民最频繁的原籍国。更具体地说，2021，突尼斯、孟加拉国、埃及和科特迪瓦是四个最常见的原产国。事实上，来自非洲、中东和南亚的难民在意大利获得难民身份的国籍中所占比例最高。查看各大洲的庇护数据显示，巴基斯坦人、孟加拉国人和印度人是亚洲寻求庇护者最常见的公民。在中东人提出的庇护申请中，最常见的原产地是伊拉克、埃及和阿富汗。在意大利提出的大量申请也由拉丁美洲人提交。拉丁美洲寻求庇护者人数最多的国家是萨尔瓦多、秘鲁、委内瑞拉和哥伦比亚。移民前往欧洲的海上航线风险极高。地中海是世界各地移民死亡和失踪人数最多的地区。然而，记录地中海的死亡人数是一个挑战。据估计，2014年至2018年间，在这条迁徙路线上，约有1.2万人溺水身亡。根据最近的数据，2020年，约有1000名移民在穿越地中海时死亡。2019年，死亡人数为1.9万，但2016年是死亡人数达到顶峰的一年。