中东和北非的人口主要由阿拉伯语国家组成。人口的三个最突出特点是：第一，伊斯兰教是该地区最突出的宗教。虽然中东是所有亚伯拉罕宗教的发源地，但今天，其大多数人口认为自己是穆斯林，逊尼派伊斯兰是其中大多数人的教派。其次，与全球相比，中东和北非是最年轻的人口之一，同时也是全球青年失业率最高的地区之一。第三，中东和北非的人口增长很快。目前，该地区总人口估计接近5亿，预计到本世纪末，人口规模将超过中国，到2100年将达到10亿以上。然而，本档案的重点是海湾合作委员会次区域的核心经济体。沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔和科威特在更广泛地区的所有阿拉伯国家中人类发展指数得分最高。海湾合作委员会人口的经济和人类发展成就主要是通过其矿产资源获得的繁荣来实现的。虽然海湾合作委员会国家在纸面上做得很好，但其人口目前面临着一些重大问题。人口在三个不同点上存在差异：卡塔尔、科威特和阿拉伯联合酋长国的国民在其总人口中占少数，而移民和外籍人士在其总人数中占少数。在海湾合作委员会地区定居的移民大多来自亚洲，主要来自南亚次大陆。另一个人口挑战是，在海湾合作委员会区域的总人口中，男性人数大大超过女性。此外，当地妇女的女性劳动力参与率很低。一旦石油和天然气资源的收入减少，海湾合作委员会当地居民的高失业率将成为近期的主要经济挑战。