由于其地理位置——距离非洲大陆最窄处仅13公里——以及与拉丁美洲国家的关系，西班牙历来是大量移民的目的地，无论是通过合法还是未经授权的方式。但究竟什么是非法、非正规或无证移民？这一术语是指未经法定授权进入某个国家的任何人，即使他们的最终目的地是西班牙以外的国家，或者在合法入境后，没有相关授权逗留更长时间的人。就西班牙而言，这种移民通常通过海上（地中海或加那利群岛）或陆地（北非休塔和梅利拉市）进行。一次并非没有风险的旅行旅行的危险性或被发现和驱逐出境的可能性似乎并没有阻止那些希望在旧大陆开始更好生活的人。事实上，在第二个十年末和21世纪第三个十年初，这种现象有所上升，令人怀疑摩洛哥和西班牙商定的移民措施的有效性。然而，一些移民可能会发现他们危险旅程的目的地比他们预期的要糟糕。当发现非法入境时，预计移民会进入边境，有时会在抵达后立即返回，大量移民会被收容到专门的拘留中心。许多人随后被遣返或驱逐出境，但有些人在该国获释，这在大多数情况下导致多年来为获得居留许可而与法律制度斗争。中东和北非：无人陪伴未成年人的困境西班牙也正在经历越来越多的无证件和无人陪伴未成年者的到来（西班牙语或中东和北亚的Menores Extranjeros No Acompañados）。这些未成年移民大多乘船来到西班牙海岸，他们主要来自摩洛哥、几内亚共和国或阿尔及利亚。一旦被发现，他们中的大多数将被送往中东和北非地区中心或寄养家庭，但也有许多未成年人逃离新家，成为犯罪、劳动剥削甚至人口贩运的受害者。