在向西班牙领土迁移的移民中，有一个特殊现象已成为地中海国家热议的话题：举目无亲的外国未成年人。它们通常被称为MENAS（西班牙语术语Menores Extranjeros no Acompañados的缩写），这是一个偶尔以贬义的方式使用的表达。这些是18岁以下的儿童，他们在没有任何负责成年人陪伴的情况下入境。2020年，西班牙有9030名儿童登记为举目无亲的外国未成年人，几乎是五年前登记人数的两倍。他们不到全国儿童保护系统监督下的儿童总数的五分之一。此外，这些未成年人中不到2%与寄养家庭生活在一起，主要原因是抚养孤身儿童的过程很复杂，而且大多数未成年人到达该国时已接近法定年龄（15-17岁），在这个年龄段，无论儿童的国籍如何，家庭都不太愿意成为监护人。由于大多数非正规移民是从非洲进入西班牙的，这些未成年人的主要入境点是加那利群岛、安达卢西亚、休塔和梅利拉。虽然摩洛哥是最常见的原籍国，但其中许多儿童来自马里、塞内加尔或几内亚等国。因此，他们在穿越几个国家时需要自给自足，可能需要几个月甚至几年才能到达这些入境点。加那利群岛近年来已成为包括未成年人在内的非正规移民越来越受欢迎的入境路线。到目前为止，这是通往西班牙领土的最致命的路线；仅在2020年，就有488人在乘坐危险的小船前往加那利群岛时丧生。休塔和梅利拉自治城市位于北非，因此是吸引人和安全的入境点，可以通过偷渡边境或跳过将这些城市与摩洛哥分隔开来的边境围栏来实现。一旦受到西班牙政府的保护，许多未成年人就被转移到其他自治社区的中心。尽管如此，这些城市的儿童服务机构仍在努力应对外国儿童在西班牙领土上的不平衡分布。例如，在梅利利亚，2020年接受儿童保护制度监督的92%的儿童和青少年是举目无亲的外国未成年人。就休塔而言，53%是未成年人。问题从未停止。不幸的是，问题在到达西班牙领土后并没有结束。关于未成年人庇护所条件差的报道屡见不鲜，促使一些未成年人逃离此类机构。然而，据了解，还有一些人为了与居住在其他欧洲国家的亲属团聚而逃跑。外国儿童也面临仇外心理和歧视，已成为保守媒体和政党经常讨论的话题。最后，他们一到法定年龄就被迫独立。在2021移民立法修改之前，年轻移民遇到了许多法律障碍，无法在西班牙合法生活和工作。尽管有居住许可证，但为了获得工作许可证，他们必须要么有全职合同的工作机会，要么在没有公共援助的情况下每月有多达2000欧元的资金来养活自己，这是最低工资的两倍多。法律的变化使得获得居住和工作许可证变得更加容易和快捷，但是，在一个仍在与种族主义作斗争、青年失业率超过30%的国家，18岁就独立是一项挑战。