不可否认，联合王国是一个语言多样的国家，在其境内讲来自世界各地的语言。然而，以英语为母语的人经常受到批评，因为大多数人不会说另一种语言。教育往往被认为是问题的根源，因为没有足够的学生被鼓励在学校学习语言课程。在16岁后的教育中学习一门语言不是强制性的，近年来，全英国学习欧洲语言的a级（苏格兰高级）学生人数一直在下降。最新数据显示，尽管法语仍然是最受欢迎的现代外语选择，但2014年，只有3.6%的英国学生选择学习法语。其他国家的可比数据显示，4.1%的威尔士A级学生学习法语，苏格兰为6.5%，北爱尔兰为4.2%。另一方面，除威尔士外，所有国家在英国学习西班牙语的大四学生人数都在增加。然而，现代外语学生的数量并不能反映英国语言教育的全貌。区域语言也发挥着重要作用，包括威尔士语、盖尔语、爱尔兰语和英国手语等。威尔士语受《2011年威尔士语言（威尔士）措施》保护，因此，威尔士语是在英国任何地区享有法定官方地位的唯一语言。2013/2014学年，仅有不到四分之一的威尔士小学学生在威尔士接受教育，相比之下，北爱尔兰的爱尔兰人为1.9%，苏格兰的盖尔语为0.6%。此外，非英语背景的学生人数，也就是说，儿童在童年时在家中接触过其他语言的儿童，近年来急剧增加。在英国，这一数字翻了一番多，从1997年的7.8%增加到2014年的18.7%，而伦敦市中心小学儿童的比例达到55.8%。