美国有各种类型的高等教育机构，该国的教育制度受三大因素的影响。美国的高等教育趋于分散化，通过竞争承担更高质量的教育来传播资本主义，并努力促进机会平等和社会流动。人们越来越担心学费上涨、学生债务增加以及毕业生质量下降。然而，在当今社会，高等教育往往被认为是未来赚取更高收入的必要条件。那些获得研究生学位的人往往比只有高中文凭的人在一生中赚得更多。然而，高昂的学生债务可能意味着研究生收入的一部分用于支付他们的教育费用。高等教育一度由男性主导，但在整个20世纪80年代，女性在获得研究生学位方面开始迅速取得进展。尽管目前女性占美国毕业生的一半以上，但不同种族群体之间仍存在很大差距。截至2019年，黑人和西班牙裔学生在美国获得的学士学位中占少数，尽管美国的大学教育变得更加多样化。一般来说，大学是提供本科生和研究生课程的研究和教育机构。联邦政府对高等教育的影响有限，然而，各州和地区下都存在州立大学体系。私立大学在美国也很常见。本科课程通常包括四年的学习，以获得文学或科学学士学位，以及其他可能的课程。近年来，商科本科生课程一直是最突出的课程之一。完成本科课程后，研究生院为学生提供获得硕士和博士学位的机会。在研究生院，学生通常有研究或教学的责任提供津贴。也可以向博士生提供津贴或学费减免，以支持他们的教育。学生也可以在社区学院学习，获得副学士学位，然后再攻读学士学位。这些机构的学习通常旨在为学生转入四年制学校或职业技能和培训做好准备。