美国幅员辽阔，地理位置多样，这意味着该国经常经历各种不同的自然灾害。与飓风、洪水或地震等极端自然事件不同，自然灾害的特点是大量破坏和/或生命损失。卡特里娜飓风的经济影响美国经济方面最具破坏性的自然灾害是2005年8月29日的一场风暴。这场风暴被称为卡特里娜（Katrina）飓风，它在美国和世界各地引发了冲击波。局外人透过屏幕看着灾难在他们眼前展开。虽然当天造成的损失是灾难性的，但政府反应迟缓，导致许多在卡特里娜飓风中损失了大部分财产的人，财政负担挥之不去。极端天气造成的自然灾害物质财产和经济损失会使新奥尔良等城市陷入瘫痪。然而，这场飓风的真正悲剧是死亡人数。可悲的是，许多这样的死亡往往发生在一系列更普通但同样致命的自然灾害中。热浪和寒浪会加剧儿童、老年人或病人的病情。这些事件对社会经济背景较低的人来说也可能更致命，因为有些人缺乏在家里买空调或暖气的能力。这些事件中最致命的是1980年热浪袭击了堪萨斯城、密苏里州和圣路易斯市。洪水和野火等其他灾害的致命性较低，但通过其影响的人数来确定其灾难标签。2008年6月席卷中西部的洪水影响了1100多万人，是美国历史上受自然灾害影响人数最多的一次。虽然死亡的恐怖常常引起媒体最广泛的关注，但政府的支持和干预在不太致命的情况下通常也是必要的。尽管许多自然灾害是无法控制的，但美国与野火的斗争仍在频繁进行。2000年至2020年，由于野火烧毁的英亩面积表明，每年有数百万公顷的土地因火灾而损失。