在过去三十年里，中国电信业经历了几次改革浪潮，朝着自由化和私有化方向发展。如今，中国已成为世界上最大的电信市场之一。到2021，中国的互联网用户超过10亿，占全球互联网用户的五分之一以上。中国电信部门的月收入超过1190亿元。中国电信服务的三大支柱由于2008年的重建和收购，中国电信市场由三家国有电信服务运营商主导：中国移动、中国电信和中国联通。在中国移动专注于提供移动服务的同时，中国电信和中国联通也获得了全国范围的固话牌照。2020年，中国移动实现收入7680多亿元，在全球电信运营商中排名第三。同年，竞争对手中国电信通过语音、互联网和其他服务实现收入近4000亿元。虽然中国电信的移动用户数量有所增加，但与2008年相比，其固定电话用户减少了近一半。为了在即将到来的数字时代保持竞争力，中国的主要电信供应商也扩展到创新业务领域，如物联网设备、电子支付和云服务。5G时代中国拥有近17亿移动用户，已成为全球最大的移动蜂窝用户群。2019年，当5G（第五代）技术开始上市时，中国成为全球5G部署和5G设备生产竞赛的领跑者之一。预计到2025年，中国将拥有世界上最多的5G连接，大约相当于北美、亚太发达国家和西欧的总和。到2020年底，中国计划激活13万多个5G基站。与此同时，中国智能手机公司维梧（Vivo）、小米（Xiaomi）和OPPO在2021第一季度共售出约5800万部5G智能手机，占全球5G智能手机出货量的43%以上。绝大多数中国人认为，5G技术的实施将对他们的日常生活产生重大影响。快速的互联网速度和稳定的互联网信号是中国消费者对5G技术期望的主要特征。