体育产业是一个庞大而有利可图的产业，有许多利益相关者——运动员、大型体育联盟、服装品牌、赞助商以及大型赛事品牌。随着重大事件的发生，竞技体育通常被划分为促进和组织这些比赛的联盟或协会。北美和欧洲拥有世界上一些最有价值的体育联盟。例如，美国国家篮球协会(NBA)、美国国家橄榄球联盟(NFL)和美国职业棒球大联盟(MLB)都设在北美;德甲(德国)、甲级(西班牙)和英超(英格兰)是欧洲主要的足球联赛。美国国家橄榄球联盟(NFL)旗下的达拉斯牛仔队(Dallas Cowboys)是最有价值的球队品牌，而英超球队曼联(Manchester United)是全球最有价值的足球/足球品牌。

多亏了赞助商的支持，克利夫兰骑士队(Cleveland Cavaliers)的勒布朗·詹姆斯(LeBron James)成为了2018年迄今为止收入最高的NBA球员，也是世界上收入最高的运动员之一。2016年，詹姆斯的收入超过8500万美元;其中大部分来自支持。职业高尔夫球手在球场外的收入也占很大一部分。例如，世界上最有价值的体育运动员品牌之一老虎伍兹，2016年的球场收入为11万美元，球场外收入为3461万美元。皇家马德里的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多是2017年世界上收入最高的足球运动员;巴塞罗那队的莱昂内尔·梅西位居第二。在职业网球运动员中，瑞士选手罗杰·费德勒在世界上收入最高的网球运动员排行榜上遥遥领先，紧随其后的是拉斐尔·纳达尔、Kei Nishikori和诺瓦克·德约科维奇。世界上许多顶尖运动员都得到了一些最大、最受欢迎的体育品牌的支持，比如耐克(Nike)和阿迪达斯(Adidas)。从上面提到的运动员中，詹姆斯、伍兹、罗纳尔多和费德勒都与耐克签订了合同。例如，阿迪达斯与梅西、德里克•罗斯(Derrick Rose)和达米安•利拉德(Damian Lillard)都有赞助协议。

除了运动员代言，体育赛事也是该行业的主要收入来源。超级碗是世界上最有价值的体育赛事，每年创造数亿美元的收入。例如，超级碗50的收入约为6.2亿美元;其中大部分收入来自广播和数字媒体版权交易。2017年,橄榄球联盟的收入和团队赞助达13.2亿美元,迄今为止最高的图和最高收入在美国体育联盟(包括夏季和冬季奥运会比赛和世界杯列出在全世界最有价值的体育赛事品牌。2014年，也就是FIFA世界杯在巴西举行的那一年，电视转播权创造了近7亿美元的收入。