医疗债务是由个人无法支付的高额或意外医疗费用造成的。在美国，这是一个日益严重的问题，因为公共健康保险计划仅适用于特定人群，主要是通过医疗保险的老年人和通过医疗补助的低收入人群。相比之下，西欧和其他发达国家（如日本和澳大利亚）的人们受益于某种形式的全民医疗保险，这种保险保护他们免受负担不起的医疗费用。美国的健康保险自从《负担得起的医疗法案》的个人授权被废除以来，居住在美国的人们不再需要购买健康保险。几年来，美国没有医疗保险的人数一直在3000万左右，这使得他们很容易承担医疗债务。美国既有公共保险公司也有私人保险公司，但有关美国医疗保险的数据（按保险类型）显示，大多数人通过雇主购买私人医疗保险。然而，仅仅因为个人通过其雇主获得了医疗保险，并不一定就能使他们免受医疗债务的影响。健康保险通常不涵盖所有与健康相关的费用，高保费、高免赔额和自付额可能导致负担不起的医疗费用，即使是投保人。有多少人有医疗债务，他们欠什么？美国疾病控制和预防中心（CDC）的一份报告发现，2018年，美国家庭中有支付医疗账单问题的男女比例约为15%。2020年的另一项调查发现，急诊室就诊、医生或专家就诊、，分娩或相关护理是美国成年人医疗债务的主要来源。在有医疗债务的投保成年人中，2018年，无论保险类型如何，大多数人的债务都不到2000美国。然而，在雇主计划中，欠下10000美国或以上医疗债务的美国成年人比例为10%，在医疗补助覆盖范围内为17%。如何解决美国的医疗债务问题？解决医疗债务问题的一种方法可以是通过单一付款人的医疗保健系统提高每个人的医疗保险覆盖率。在过去几年里，公众对全民医疗保险计划的支持和反对保持相当一致。然而，美国卫生系统的变化是一个高度政治化的问题，很难实施。就个人而言，许多人不知道他们可以尝试降低医疗费用。根据2021的一项调查，美国有医疗债务的成年人中，成功协商账单的比例为60%，而32%的受访者部分成功。许多医院起诉病人，增加了病人的财务问题。收集的美国最大医院针对未付账单患者提起的诉讼数量数据显示了一个惊人的发现：在2018年至2020年期间，所分析的100家医院中，97%的诉讼仅由10家提起，向患者索要数百万美元。部分原因是负面宣传和新冠肺炎大流行，许多医院已经停止了这种做法，但这是否会持续下去仍有待观察。