验光术和光学是相互联系的专业，在欧盟不同国家两者的作用各不相同。配镜师负责装配和配戴眼镜或隐形眼镜，而眼科医生或验光师是眼睛的主要保健医生，负责提供全面的眼睛护理，包括诊断和管理疾病和配药处方。由于教育制度、法律和职业组织的原因，各国的实践范围各不相同。法国雇用的眼镜商数量最多，2020年为5.55家/1000人。然而，塞浦路斯拥有最多的眼镜零售店，2020年达到2.69家/10000人。在西班牙和几个北欧国家，验光和光学专业合并在一起，这就解释了为什么这些国家雇用了大量的验光师，而这些验光师的数量却很少。近年来，西欧和东欧的眼镜市场因可供选择的镜片和眼镜种类繁多而价值增加。越来越多的人转向只戴隐形眼镜。隐形眼镜的多功能性和耐用性意味着个人可以将其用作日常穿着、运动或改善外观。尽管在整个欧洲，到2020年，在大多数国家，戴眼镜的人口仍占很大比例。在英国，建议每个人每两年接受一次眼科检查，如果有任何问题，则更早接受。这被认为是整个欧盟的标准做法，眼科医生或验光师在专业环境中进行眼科测试。在许多欧洲国家，儿童和老年人的眼科检查是免费的或有补贴的。