直销是一种商业模式，公司利用人与人之间的互动来销售产品。通常，这个过程涉及一个独立销售商从母公司购买货物，然后将其出售给其他个人（单级营销），有时还会招募他们成为独立销售者（多级营销）。这种商业行为在全球各地都有发生，但在美洲和亚太地区尤为常见和成功。尽管世界各地的许多合法公司和代表都是这样经营的，但直销有时会与“金字塔计划”混淆，或被视为有争议，由于某些大型多层次营销公司被指控形成了这种非法的商业模式。金字塔计划是一种不可持续的商业模式，在这种模式下，卖家会获得资金来招募其他卖家，而其他卖家也必须招募自己的卖家，以赚取利润，从而创建一种类似金字塔的商业结构，通常没有真正的产品可供出售。在全球范围内，有许多直销公司专注于多个领域，提供各种产品，从健康补充剂和化妆品到家居用品。在过去几年中，全球直销年零售额下降到略低于1800亿美国。专门从事保健产品的直销公司占该行业总销售额的三分之一以上，使其成为最大的直销产品类别。在美国这个世界上最大的直售市场，该行业的零售额在过去几年中略有下降，直到2020年，当该国的年直接销售额达到400亿美国时。不仅如此，美国直销社区（即卖家和客户）的规模呈指数级增长，当年达到近5000万人。世界上最大的多层次营销和直销企业包括Natura&Co、COWAY、Nu Skin enterprises、PM International等。美国最大的直销公司是安利和康宝莱。其中最大的一家，安利，在2020年创造了大约85亿美国的收入，提供了广泛的产品，其中营养用品、化妆品和家居用品占了公司销售额的绝大部分。第二大公司康宝莱主要提供体重管理和营养产品，同年净销售额约为55亿美国。